Внимавайте за безплатни медицини Ripoffs
Информацията за програмите за наркотици с отстъпки може да бъде намерена безплатно, но някои компании обичат отчаяни хора.
Правителството твърди, че MyFreeMedicine измами потребителите
Животът на Катрин Селиг беше обърнат наопаки преди две години, когато й поставиха диагноза лупус. 49-годишният Форт Уейн, Ind. жена имаше процъфтяваща консултантска практика, но изведнъж не можа да работи. Доходите на домакинството бяха намалени наполовина, а медицинската й застраховка нямаше. Сметките бързо се трупаха, особено сметките за дрогериите. Беше на пет различни лекарства. Една рецепта, за седмични инжекции на Imitrex, й струва 500 долара на месец. Доходите на съпруга й Джеф бяха само 1300 долара на месец; спестяванията им бързо пресъхнаха.
Тогава тя започна да вижда бурно реклами за уебсайта MyFreeMedicine.com.
„Бях готова да опитам всичко, за да намалим сметките си за медицина“, каза тя. "И рекламите бяха непрекъснато."
Рекламите на MyFreeMedicine казват, че хората с ниски доходи могат да получават лекарства без рецепта - ако знаят къде да търсят. Компаниите за лекарства имат програми, предназначени да раздават безплатни лекарства на тези, които не могат да си ги позволят, но много хора не знаят за програмите, се казва в рекламите. MyFreeMedicine, базирана в Санта Барбара, Калифорния, твърди, че помага да се свържат хората с наркотиците, от които се нуждаят.
"Обадете ни се днес, за да видим дали може да отговаряте на БЕЗПЛАТНИ лекарства с марка", прочете Selig на уеб сайта на фирмата.
Когато се обади миналия декември, двамата със съпруга й бяха скептични. В крайна сметка заплатата на Джеф означаваше, че двойката е доста над федералното ниво на бедност. Но оператор я увери, че ще има право на няколко безплатни рецепти чрез програмата. Доходите на съпруга й няма да са фактор, Селиг каза, че й е казано.
MyFreeMedicine ще попълни всички формуляри и чрез специални взаимоотношения с фармацевтичните компании договаря за безплатни лекарства на стойност шест месеца, които Selig ще получи. Може би всичките й лекарства не биха били безплатни, но "все пак ще спести много пари", Селиг казва, че й е казано. И всичко това за еднократна такса от 199 долара.
Селиг се съгласи и през януари 2005 г. парите бяха изтеглени от нейната чекова сметка.
„Не можете да загубите“
На сайта на фирмата беше обещано възстановяване на средства за пациенти, които не получават безплатни лекарства. Той направи смелото твърдение: „Не можеш да загубиш“.
Селиг казва, че все още не е получила една безплатна доза от MyFreeMedicine. Вместо това тя получи набор от приложения, които би могла да получи безплатно от лекарствените компании, безплатно. Всички приложения заявяват, че поради доходите на Джеф Selig не е квалифициран за безплатни рецепти, въпреки съветите на оператора.
"Операторът просто ме излъга да ми вземе парите", каза тя. Още по-лошото е, че опитите й да получи възстановяване бяха стихвани. През март един оператор просто отказа да й се обади. През април друг не можа да намери запис на нейния акаунт. Накрая, през юли, още един просто закачи съпруга си.
Федералната комисия по търговия казва, че Селиг не е сам; потребителите в цялата страна са били измамени от обещанията на MyFreeMedicine за безплатни наркотици, като сметките им са източени по 199 долара всеки. В понеделник FTC обяви, че съди уеб сайта в Окръжния съд на САЩ за Западния Дистрикт Вашингтон в Сиатъл, който изисква съдия да откаже фирмата да направи такова безплатно предписание искове.
Опитите за достигане до MyFreeMedicine и нейния собственик Джеф Хаслер бяха неуспешни. Телефонен номер и имейл адрес, посочени в информацията за регистрация на домейна на сайта, вече не са валидни. Съобщение, оставено на телефонния номер за обслужване на клиенти на фирмата, не бе върнато веднага.
Твърди се, че преследва на възрастни граждани
Действието на FTC не е първото изпълнение на закона на MyFreeMedicine. През май генералният държавен прокурор на Мисури заведе дело срещу сайта, като се позовава на измамни търговски практики, призовавайки се това е "измама... която плячка за възрастни граждани." През август генералният адвокат на Арканзас подаде подобно костюм.
"Хората плащат пари за помощ, която никога не получават", казва Мат Декампъл, говорител на генералния прокурор в Арканзас. Всички форми, получени чрез уебсайта, могат да се получават безплатно от фармацевтичните фирми, каза той. „Те твърдяха връзки с фармацевтични компании, които не са имали. И тогава те се крият от своите неудовлетворени клиенти. "
Агенцията е получила 30 жалби от жителите на Арканзас, каза той.
Но жалби са постъпили във Федералната търговска комисия от цялата страна. Емили Холоуей от Phoenix, Ariz., Каза на агенцията, че е била убедена да изпробва програмата за наркотици, когато е разгледала сметките си и е забелязала 14 различни лекарства, надвишаващи 1000 долара на месец. Но месеци след като я събори 199 долара, Холоуей не получи нищо. Усилията й да получи възстановяване бяха възпрепятствани.
"Едно време бях в задържане два часа", казва тя в декларацията си, подадена като част от жалбата на FTC по делото. "Последният път, когато стигнахме (собственика), той ни каза, че не смята, че сме се записали, защото не може да намери нашите документи."
Част от причината хората да се съгласят да плащат MyFreeMedicine е, че в терена на фирмата има зрънце истина, каза DeCample. Има безплатни програми за лекарства за малолетни хора - т.нар.програми за помощ на пациентите, "или PAP. Има и уеб сайтове, които помагат на хората да се ориентират към PSP. Рон Шорнщайн е главен оперативен директор за един такъв сайт, RxHope.com. Той казва, че сайтът му се финансира изцяло от лекарствените компании; потребителите не плащат нищо, за да кандидатстват.
FTC моли федерален съдия да забрани окончателно MyFreeMedicine да отправя измамни искове във връзка с PSP и да нареди възстановяване на средства за потребителите. Предварително изслушване ще се проведе в петък.
FTC също така публикува брошура с информация за PSP, наречена „Няма нужда да плащате за информация за безплатни (евтини) лекарства с рецепта, "това е достъпно на уебсайта HealthyPlace.com.
