Когато родителите станаха сила за промяна

Преди петдесет години, на 6 април 1963 г., група загрижени родители свикаха конференция в Чикаго, за да обсъдят една обща фрустрация: Всички те имаше деца, които се мъчиха в училище, причината за които обикновено се смяташе за мързел, липса на интелигентност или просто лошо родителство. Тази група родители знаеше по-добре. Те разбраха, че децата им са светли и също толкова нетърпеливи да учат, както всяко друго дете, но че имат нужда помощ и алтернативни подходи за преподаване да успее в училище.

Един от лекторите на тази конференция беше д-р Самюъл Кирк, уважаван психолог и евентуален пионер в областта на специалното образование. В речта си Кирк използва термина „трудности в ученето, “Който той измисли няколко месеца по-рано, за да опише проблемите, с които се сблъскват тези деца, въпреки че самият той проявява силно отвращение към етикетите.

Речта имаше галванизиращ ефект върху родителите. Те попитали Кирк дали могат да приемат термина „обучителни увреждания“ не само да опишат децата си, но и да дадат име на национална организация, която искат да формират. Няколко месеца по-късно се сформира Асоциацията за деца с увреждания в обучението, сега известна като

Американска асоциация за учене на увреждания, все още най-голямата и най-влиятелната организация от този род.

Тези родители също помолиха Кирк да се присъедини към тяхната група и да служи като връзка с Вашингтон, като работи за промени в законодателството, образователните практики и социалната политика. Д-р Кирк се съгласи и за щастие намери приемна публика в Белия дом. Може би защото собствената му сестра Розмари, която страда от тежко интелектуално увреждане, Президентът Кенеди посочи Кърк, за да оглави новото отделение за увреждания на Федералната служба за образование Деца.

В тази позиция д-р Кирк помогна да убеди Конгреса да пише закони, изискващи училищата да осигурят подходящо образование за деца с обучителни увреждания и неговото влияние във Вашингтон помогна за създаването на финансиране за обучението на учители, така че студентите да получат необходимите експертни насоки.

По времето на историческата среща в Чикаго, най-мощната сила за промяна в Америка беше движението за граждански права. Днес бихме добре да си спомним, че стремежът за равни възможности и права за всички беше движеща сила за онези, които желаеха една и съща възможност за децата си, които се научиха по различен начин.

Пет месеца след срещата в Чикаго, Мартин Лутър Кинг-младши поведе марша във Вашингтон, където произнесе вдъхновяващата си реч „Имам мечта“. Дванадесет години по-късно е приет Законът за образование за деца с увреждания, който гарантира безплатно и подходящо образование за всички деца.

Специалните услуги за ученици, които учат по различен начин, започнаха да процъфтяват, давайки на онези, които по-рано са чувствали малка надежда, възможност да учат и да успеят в училище.

Ефектът от пулсации започна и тези ярки млади хора насочиха погледа си в колежа, цел, която би била рядка през 1963 година. Това доведе до историческото основаване на Landmark College преди 27 години, тъй като първият колеж в САЩ, създаден специално за студенти с различия в обучението.

В Луис Карол През огледалото, Humpty Dumpty категорично заявява: „Когато използвам дума, това означава точно това, което аз го избера да означава - нито повече, нито по-малко.“ Ако само това важи за диагностичните категории, като "трудности в ученето." Нашите студенти са ярки и креативни обучаващи се, които в крайна сметка не показват ограничения в това, което могат да постигнат нито академично, нито в своя професионалист кариери, затова предпочитаме „различията в обучението“. Успокояващо е да знаем, че дори д-р Кирк смяташе, че терминът не отразява напълно възможностите и нуждите на тези уникални учащите.

По време на нашето празненство в кампуса не разбрахме етикети или други думи по този въпрос. Но вместо това ние разпознахме действията, предприети от малка група загрижени родители, събрани в Чикаго преди половин век, които искаха само децата им да получат по-добро образование. Днес ние наричаме това застъпничествои си струва да празнуваме.

Актуализирано на 25 март 2017 г.