„Аз съм американски армейски авиатор - и имам СДВХ и тревожност.“

Като американски армейски авиатор, прекарах последните 15 години летящи хеликоптери и самолети през някои от най-опасните места на планетата и сред най-елитните звена - завършване на мисията ми и привеждане на благородния ми товар и самолет у дома безопасно всеки време.

В момента съм разположен в Грузия и изпълнявам длъжността началник на голямо звено. Тази организация се разгръща в световен мащаб, за да застраши места по целия свят, така че обичам да казвам, че по принцип управлявам световна авиокомпания с всички предимства и предизвикателства, които са свързани с нея. На 36 години, а сега майор, заемах 12 различни позиции и съм се местил 10 пъти, откакто започнах да работя. И, да, все още летя.

Нищо, което бях виждал на земята или във въздуха както в битката, така и в тренировките, обаче не можеше да ме подготви за диагнозите на нарушение на хиперактивността с дефицит на внимание (ADHD) и безпокойство Получих преди две години - обрат на събития, които почти приключиха пилотната ми кариера.

От Военен Брат до Авиатор

Интересът ми към авиацията започна от баща ми, който беше генерален летателен хирург на армията. Признаците на моето СДВГ, по заден план, също бяха очевидни от ранна възраст.

Аз съм роден „военен батко“ - и също съм армия от четвърто поколение. Поради кариерата на баща ми, ние се движехме около куп - седем пъти, всъщност, когато бях на 18. Това вероятно е основната причина моят ADHD да не е открит до зряла възраст, въпреки факта, че бях известен като дива, яростно дете, което не е мислило много преди да говори, и което е говорило с милион мили в час (и все още прави това ден).

[Кликнете, за да прочетете: Можете ли да се присъедините към военните с ADHD?]

Баща ми, обучен на аеромедицински общ хирург, прекарваше много време в подкрепа на авиационни операции за армията. Често щяхме да ходим с него на работа, понякога на полетната линия или да се срещнем с други пилоти - и просто мислех, че това е най-готиното.

Решен да следва маршрута на авиацията, аз присъствах Държавен университет в Средния Тенеси на 4-годишна стипендия ROTC и завърши през 2005 г. със специалност администрация в космическото пространство. Присъединих се към армията веднага след дипломирането и отидох в летателно училище, където бях обучен да летя както на хеликоптери, така и на самолети.

Оттогава моята пилотна кариера за армията ме отведе по целия свят на места като Южна Корея, Афганистан, Ирак и Южна Америка.

Вярвам, че моят ADHD, дори и да не го знаех навремето, вероятно ми помогна да се представя най-добре, когато летя или насочва единиците и екипите, които наблюдавах. Бих могъл да се хиперфокусирам, когато необходимостта го изисква в среда с висок стрес и успях да прескачам от едно към друго - бързо. Колегите, изпитани с бойни войници, ми казаха, че никога не са виждали някой да реагира на събитията толкова бързо, колкото аз, и да се оправям всеки път.

[Мнение: Чичо Сам те иска! (Може би)]

Всеки човек замръзва до известна степен в моменти на силен стрес, докато анализира и претегля „бой или бягство“. Може би е по начина, по който съм свързан, но открих, че отговорът ми за замразяване е по-зашеметен от повечето хора друг. Стресорът, научих също, може да предизвика интензивна концентрация и да успокои всичко останало около мен.

Такъв беше случаят в края на 2009 г., когато атентатор самоубиец прокара през портите на FOB Chapman в Khost, Афганистан, на около миля от базата ни. Той се взриви, убивайки няколко агента на ЦРУ и рани десетки други, както е изобразено във филма „Нула тъмно Тридесет.”

Като дежурен боен капитан на Авиационната оперативна група наблизо ръководя директно организацията на постоянна, бърза реакция, насочваща нашия флот от самолети към обекта, за да превозва жертви безопасност. Нашите самолети и хеликоптери излитаха и кацаха минути на разстояние, което в крайна сметка беше многочасова операция. Мога само да се надявам, че усилията на нашия екип повлияха положително на живота на нашите отбранителни партньори наблизо, които понякога бяха на разстояние мили.

Моята диагноза ADHD - борба или полет?

След като се пренасочихме от Афганистан, се върнах в Щатите и продължих военната си кариера, изкачвайки се в редиците и с нетърпение очакваме следващото вълнуващо начинание, тръгвайки от Джорджия до Алабама до Кентъки до Канзас и след това на Запад Тексас.

Растежът ми беше стабилен, но докато се преместих в редиците от млад офицер с ясни, предписани задачи, към майор, отговарящ за широкообхватни организационни директиви, започнаха да се появяват проблеми.

Летенето никога не е било проблем. Честно казах, че това е компенсация от ежедневните трудности в работата в офиса, но ми беше все по-трудно и по-трудно да управлявам исканията на новите си ръководни длъжности. Имах проблеми с интеграцията с други съотборници и виждах нещата от гледна точка, която често се сблъсква с тази на моята организация. Можех да работя с онези, които виждаха света, както и аз, но изпитвах значителни търкания с онези, които не споделят подобни възгледи.

Фокусирането също ставаше много по-трудно. Лесно бих се разсейвал от по-малко критични проблеми, докато работех за разрешаването на по-големите. Професионалните ми отношения заплашиха да се влошат, тъй като открих, че крещя на някои от колегите си заради конфликтни проблеми. Забравях неща, като имената на хората и последните разговори.

Знаех, че не мога да продължа по този начин, затова през пролетта на 2018 г. разговарях с аеромедичния психолог на нашия отдел. Макар да беше очевидно за нея, не ми беше хрумнало - докато преминах през историята си и изброих многобройните си проблеми, вариращи от работни въпроси по исканията на бащинството на 3-годишно дете по онова време - тази част от изданието може да бъде след разгръщане стрес. В крайна сметка до този момент бях разположен на пет отделни случая.

Но тогава тя ми зададе още един въпрос: „Винаги ли говориш толкова бързо?“

Колкото и случайно да открия въпроса й, отговорих „да“. Всъщност ние го наричаме „Swann Squawk“ в моето семейство - който говори най-бързо и най-силно е този, който се чува. И имам милион неща, които се случват в главата ми едновременно, които трябва да излязат.

Психологът ме попита за тестването ми за ADHD. Докато бях щастлив да тръгна по този път, тя ме посъветва, че нещата могат да станат „интересни“ и „сложни“. „Не можеш да летиш и да бъдеш на стимулиращи лекарства“, каза ми тя.

Разрешение за полет

Тестването и по-нататъшните разговори с психолога в крайна сметка доведоха до моята диагноза ADHD. Тъй като състоянието ми на полет ще бъде отменено, ако продължа да прилагам стимулиращи лекарства, тя ме настани Strattera, нестимулиращо лекарство, за да видите как се справям. Също така ми беше дадено Wellbutrin за да помогнете за справяне с допълнителни проблеми с тревожността и стреса.

Бях заземен в продължение на няколко седмици, докато стабилизирах лечението на ADHD и докато следвахме всички насоки в писмата за аеромедицинска политика (APLs). Ако всичко вървеше добре и показах признаци на подобрение, потенциално бих могъл да получа отказ, за ​​да продължа да летя.

Не бях без страх да загубя статуса си на полет и имах много, много въпроси относно процеса. Как ще разбера колко лекарства са достатъчни? Ами ако Strattera не работи за мен? Ами ако не направя достатъчно „подобрение?“ Доставчикът ми обаче ме успокои - и бавно започнах да виждам промени. Взаимодействията ми с други също се подобриха значително. Умът ми замря до известна степен, което ми позволи да се съсредоточа по-лесно, вместо да разчитам на стрес, за да активирам концентрацията.

Предвид моя положителен отговор, доставчикът ми подаде отказ от мое име, който беше одобрен преди малко повече от година, което ми позволи да летя - всички докато лекувам ADHD.

Кой е изложен на риск?

Отварянето на моите диагнози за ADHD и тревожност ми позволи да правя някои от най-добрите си наставничество в армията. Казвам на другите, че много хора имат такива или други вътрешни ограничения, но това не означава, че не можем да намерим успех и да продължим.

Моята диагноза ADHD също ми даде много да се замисля, особено произволните, външни ограничения, често поставени върху хора като мен.

Реалността е, че винаги съм бил безопасен пилот и вероятно сега съм по-сигурен в лекарствата. Но също така е известно, че стимулаторите обикновено са по-ефективни при лечението Симптоми на СДВХ отколкото са нестимуланти. Докато се справям добре с нестимулатор, неговият брояч - самото вещество, което би могло да ме възпрепятства да летя - може да ме направи още по-добър вземащ решение, независимо дали в офиса или в небето.

Понастоящем просто няма как да се каже, тъй като превключването със сигурност би ми струвало професията на живота ми. Засега ще се надявам, че Федералната администрация по авиация (FAA) ще завърши преглед на медицинските си изисквания и ще премахне бариерата за влизане за тези от нас с ADHD и да не ограничава допълнително онези, които виждат, че живеят живот сред облаците.

[Прочетете следното: „Преживях лагерния старт (и колежа) благодарение на тази армейска стратегия“]

---

Мненията, изразени вътре, са на автора и не отразяват официалната политика или позиция на Министерството на армията, Министерството на отбраната или правителството на Съединените щати.

Актуализирано на 3 април 2020 г.